Nel presentare la traduzione italiana di quest’opera è opportuno ri­cordare che il presente lavoro è stato pubblicato per la prima volta in Inghilterra nei primi mesi del 1948 e che la sua stesura era già comple­tata alla fine del 1946. Di conseguenza la trattazione degli avveni­menti nella Parte Seconda non va oltre l’inizio del periodo di ricostru­zione, aU’indomani della seconda guerra mondiale, e l’annuncio del piano quinquennale di ricostruzione postbellica nella primavera del 1946. Da allora è stato portato a termine non soltanto questo piano quinquen­nale (il quarto), ma anche un altro (il quinto); mentre recentemente è stato lanciato il sesto piano quinquennale, ché pone una serie di grandiosi obiettivi di produzione da raggiungersi entro il 1960. Alcuni mutamenti sono stati apportati alla politica di pianificazione nel corso degli anni successivi al 1950, soprattutto nel senso che è stata rivolta una maggiore attenzione alle industrie produttrici di beni di consumo c all’agricoltura, così come vi sono stati alcuni cambiamenti nei metodi di pianificazione, in direzione di un maggiore decentramento; vi sono stati alcuni spettacolari aumenti della produzione al di sopra del livello prebellico, specialmente nel campo dei combustibili, dell’energia elettrica e dell’industria pesante; e dopo il 1950 si è avuto un considerevole miglioramento nel tenore di vita. Ci sembra quindi oppprtuno e utile per il lettore italiano, accennare a questi mutamenti intervenuti nel corso dei passati dieci anni.